从１９４９年到１９７８年，中国和西方国家关系交恶，出国留学主要集中在社会主义阵营国家，比如前苏联．这一时期，是中国近代出国留学活动的又一低谷．
从1950年到1965年的16年间，共计向苏联、东欧、朝鲜、古巴等29个国家派出留学生10698人, 平均每年派出668人。其中向苏联共计派遣了8320人，约占派出留学生总数的78%。同时，中国并没有完全切断与西方的交流。从1957年到1965年的9年间，中国向意大利、比利时、瑞士、瑞典、挪威、丹麦等国家派出了200余名留学生，大多数学习外语，仅有21人学习自然科学。
1966年“文革”爆发，政府决定推迟选拔和派遣留学生，次年又要求在国外的留学生回国参加运动，从而致使自1966-1971年的5年公派留学工作完全中断。从1972年开始中国恢复了公派留学，这一年向法国和英国共计派出了36名学习语言的留学生。截止到1978年的７年间, 共向57个国家和地区派出留学生1416人，平均每年大约200人。
１９７８年，中国开始改革开放，需要大量了解世界的人才．出国留学进入快车道, 留学的人数由1978年的860人发展到2007年的14.45万人，30年间扩大了168倍，中国留学生遍布世界五大洲100多个国家和地区。从1978年到2016年底，中国各类出国留学人员累计达458.66万人。其中136.25万人正在国外进行相关阶段的学习和研究，322.41万人已完成学业，265.11万人在完成学业后返回祖国发展。2016年中国出国留学人员总数达到了54.45万人，各类留学回国人员总数为43.25万人，值得一提的是，来中国留学的学生总数也达到44万人。
这一时期，是中国近代出国留学的黄金时期．中国出国留学呈现出以下趋势．
出国留学人数稳定增长，在２００８年突然加速．除了这一时期中国经济的高速发展，另外一个原因是出国热已经蔓延至中小城市．自费出国留学占出国留学总人数的９０％，资金主要来自父母和亲友赞助．出国留学的主要目的地国为：美国，英国，法国，澳大利亚，俄罗斯，加拿大，德国，日本，韩国，和新西兰．其中，2016年，60%的留学生前往美国留学，人数为328,547人，其中在K12中小 学就读的小留学生人数为33275人．在美国学习的国际留学生约为一百万人，中国学生占了三分之一．美国共有3026所四年制大学和学院，中国留学生和高校的比例为97比一.
中国留学生的学习方向集中在STEM和工商管理．以留美学生为例，４２.７％的学生选择STEM专业，２４.３％选择工商管理．
2016年,中国在加拿大的留学生达到118,915人, 占出国留学生总人数的２１.８％．其中61808人在大学学习．加拿大共有346所大学和学院，中国留学生和高校的比例为178比一．
中国在英国的留学生人数保持稳定，２０１６年为91215人．其中在K12中小学就读的人数为7990人。英国共有１３０所大学和学院，中国留学生和高校的比例为640比一．
中国在澳大利亚的留学生人数保持稳定回升态势，２０１６年约为9万人，其中7.56万人在大学学习．澳大利亚共有43所大学和学院，中国留学生和高校的比例为1758比一．
中国在新西兰的留学生人数保持稳定增长，２０１６年为35415人, 其中28200人在大学就读．新西兰共有36所大学和学院，中国留学生和高校的比例为783比一．
中国在日本的留学生人数保持稳定，２０１６年为98483人, 其中四分之三在大学就读．日本共有778所大学和学院，中国留学生和高校的比例为95比一．
中国在法国的留学生人数保持稳定，２０１６年为28043人．法国共有83所大学，中国留学生和高校的比例为337比一．
除此之外, 中国留学的另一趋势是低年龄的留学群体日益庞大．这其中蕴藏着许多的心理和社会问题，值得学生家长和全社会的关注.